鈴木大地選手、3試合連続安打となるヒットを今日も放って結果を残す！

今日の大地ニュース

（一部抜粋）

8月11日のオリックス戦6回、3点リードの場面で代打で登場した鈴木大地。その2球目、振り抜いたバットから放たれたボールは、ライトスタンドに飛び込んだ 勝負を決定づける2ランホームランだった。まだまだ衰えを感じさせない33歳。上位を狙うチームに欠かせない存在となっている。 今年でプロ入り12年、ゴールデングラブ賞を2度獲得した堅実な守備と、勝負強いバッティングで昨シーズンまで10年連続で120試合以上に出場。7月2日には、通算1500試合出場を達成した。 「チームに必要される選手になりたいという思いはずっと持ってやっていたし、1年目からとにかくがむしゃらに、一生懸命やってきた結果を評価して頂いた。全ての積み重ねかなと思っています」 （鈴木大地選手）

FA（フリーエージェント）権を行使し、楽天に移籍して4年目となった今シーズンだったが、ルーキーイヤー以来となる開幕2軍スタートを余儀なくされた。大きな挫折を味わったと鈴木は話す。 「すごくショックだったし、チームが「これから開幕だ!」となったときに、1軍の一員となれなかったことは、とても悔しかったんですが、だったら這い上がっていくしかないと思った」 （鈴木大地選手）

その言葉の通り、鈴木は、ファームで結果を残し、4月中旬には1軍昇格を果たした。しかし、そんな彼を待っていたのは、厳しいレギュラー争いだった。新戦力の加入や若手の台頭もある。1軍に舞い戻ったからといって、スタメンが確約されたワケではないのだ。 それでも鈴木は、「現状に満足するのではなく、野球がもっと上手くなるんじゃないか、まだ体が動くんじゃないか…」自身に起こったこと全てを受け入れたうえで、前向きに練習に取り組んでいる。

控えに回った試合でも、チームの先頭に立ち大声を出し、仲間を出迎える。そんなムードメーカーとしてもチームを支えるベテランに対する周りからの信頼は厚い。 「最後まで練習しているし、手を抜かずやっている。自分の状態がいい時も悪い時も、変わらずにチームを鼓舞して先頭に立ってチームを引っ張ろうとしてくれている。本当に頼りにしています」 （渡辺直人コーチ）

「試合終わりですぐさま練習に向かう姿勢を毎日見ている。常に上を目指す姿は見習うべきところが多い先輩です」 （伊藤裕季也選手）

前向きに、がむしゃらにー。どうして自分をそこまで追い込むことができるのか。鈴木本人に聞いてみた。 「正直いい思いよりも、悔しい思い、キツイ思いをしてきたことの方が多くて…。それでも試合は進んで行くし、次の日は試合をしなければならない。『僕もまだまだ負けたくない』という気持ちをぎらつかせてやりたいなと思います」 （鈴木大地選手） 

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